* natrium (na) is een zacht, zilverachtig metaal dat zeer reactief is. Het reageert heftig met water en produceert waterstofgas en warmte. Het is zo reactief dat het nooit in zijn pure vorm in de natuur wordt gevonden.

* chloor (Cl) is een geelgroen gas dat ook zeer reactief is. Het is een sterke oxidator en kan erg gevaarlijk zijn. Het werd gebruikt als een chemisch wapen in de Eerste Wereldoorlog.

* natriumchloride (NaCl) of tafelzout, is een witte kristallijne vaste stof die niet-reactief is en gemakkelijk oplost in water. Het is essentieel voor het menselijk leven en wordt in veel toepassingen gebruikt, van het kruiden van voedsel tot het behoud van het.

Belangrijkste verschillen:

* Staat van materie: Natrium en chloor bevinden zich beide in verschillende staten van materie bij kamertemperatuur (natrium is een vaste stof, chloor is een gas), terwijl zout een vaste stof is.

* Reactiviteit: Natrium en chloor zijn zeer reactief, terwijl zout niet-reactief is.

* uiterlijk: Natrium is zilver, chloor is geelgroen en zout is wit.

* Oplosbaarheid: Natrium en chloor zijn niet oplosbaar in water, terwijl zout gemakkelijk oplosbaar is.

De belangrijkste afhaalmaaltijd is dat zout eigenschappen heeft die heel anders zijn dan de samenstellende elementen, natrium en chloor. Dit komt omdat de chemische binding gevormd tussen natrium en chloor een nieuwe stof creëert met unieke kenmerken.