* Hoge temperaturen: Het interieur van de aarde is extreem heet vanwege de hitte die wordt gegenereerd door radioactief verval en de overgebleven warmte van de vorming van de aarde. De temperaturen in de buitenste kern worden geschat op ongeveer 4.500-5.500 ° C (8.132-9.932 ° F).

* Druk: Ondanks de hoge temperaturen blijft de buitenste kern vloeistof omdat de immense druk van de bovenliggende mantel en korst voorkomt dat het materiaal niet stollen. De druk verhoogt het smeltpunt van materialen, dus hoewel de temperatuur hoog genoeg is om ijzer en nikkel aan het oppervlak te smelten, is het niet hoog genoeg om ze op de diepte van de kern te smelten.

* Samenstelling: De buitenste kern bestaat voornamelijk uit ijzer en nikkel, samen met kleinere hoeveelheden andere elementen zoals zwavel en silicium. Deze elementen hebben relatief lage smeltpunten in vergelijking met andere elementen in de mantel van de aarde.

Samenvattend creëren de hoge temperatuur, immense druk en de specifieke samenstelling van de buitenste kern omstandigheden waarbij ijzer en nikkel in een vloeibare toestand blijven.

Het is belangrijk op te merken dat de buitenste kern niet helemaal vloeibaar is, maar meer als een "gesmolten slurry" met een viscositeit vergelijkbaar met water. Het vloeibare ijzer in de buitenste kern beweegt constant vanwege convectiestromen, waardoor het magnetische veld van de aarde wordt gegenereerd.