Ethaan kan niet direct worden voorbereid uit ethanol. Ethanol (CH3CH2OH) is een alcohol, terwijl ethaan (CH3CH3) een alkaan is. De conversie vereist een proces dat uitdroging wordt genoemd , die de Hydroxyl (-OH) -groep uit ethanol verwijdert.

De directe uitdroging van ethanol zal echter geen ethaan produceren. In plaats daarvan zal het ethene produceren (C2H4), een alkeen.

Hier is de reactie voor de uitdroging van ethanol:

CH3CH2OH → CH2 =CH2 + H2O

Om ethaan van ethanol te verkrijgen, hebt u een tweestapsproces nodig:

1. Uitdroging van ethanol tot Eteen: Deze stap is hierboven beschreven.

2. Hydrogenering van etheen tot ethaan: Deze stap omvat de toevoeging van waterstof (H2) aan de dubbele binding van ethene in aanwezigheid van een katalysator zoals nikkel of platina.

De reactie voor de hydrogenering van ethen is:

CH2 =CH2 + H2 → CH3CH3

Daarom omvat het algemene proces om ethaan van ethanol voor te bereiden:

1. Ethanol uitdrogen tot ethene.

2. Hydrogenerend ethen tot ethaan.