transparant:

* laat licht doorgaan: Lichtgolven reizen door een transparante stof met minimale verstrooiing of absorptie.

* je kunt er doorheen kijken: Hiermee kunt u objecten achter het transparante materiaal duidelijk zien.

* Voorbeelden: Glas, water, lucht.

Opaque:

* Blokkeert licht door het passeren: Lichtgolven worden geabsorbeerd of verspreid door de ondoorzichtige stof.

* je kunt er niet doorheen kijken: Objecten achter een ondoorzichtig materiaal zijn verborgen uit het zicht.

* Voorbeelden: Hout, metaal, beton.

Hier is een eenvoudige analogie:

Stel je een raam voor. Licht gaat door het glas, zodat je kunt zien wat aan de andere kant is. Dat is transparant.

Stel je nu een muur voor. Licht kan niet door de muur gaan, dus je kunt niet zien wat aan de andere kant is. Dat is ondoorzichtig.

Belangrijke opmerking: De termen "transparant" en "ondoorzichtig" zijn relatief. Een stof die transparant is voor het ene type licht kan ondoorzichtig zijn voor het andere. Glas is bijvoorbeeld transparant voor zichtbaar licht maar ondoorzichtig tot ultraviolet licht.