Dit is waarom:

* elementen zijn de eenvoudigste pure stoffen die niet kunnen worden opgesplitst in eenvoudigere stoffen op chemische middelen. Ze worden gevonden op het periodieke tabel.

* verbindingen worden gevormd wanneer twee of meer elementen chemisch combineren in een vaste verhouding.

Omdat goud (AU) en zilver (AG) op de periodiek systeem verschijnen en niet kunnen worden opgesplitst in eenvoudigere stoffen, worden ze geclassificeerd als elementen.