Terwijl chlorofyl *b *ook een rol speelt bij fotosynthese, werkt het als een accessoire pigment dat lichte energie absorbeert en overbrengt naar chlorofyl *a *. Het reactiecentrum is de plaats waar lichte energie wordt gebruikt om de scheiding van elektronen van chlorofyl te stimuleren, waarbij de elektronentransportketen wordt geïnitieerd.

Daarom is chlorofyl * a * de belangrijkste speler in de initiële lichtafhankelijke reacties van fotosynthese.