* vaste stoffen: De moleculen in vaste stoffen zijn strak gepakt. Met deze nabijheid kunnen geluidsgolven snel en efficiënt reizen door trillingen die van molecuul naar molecuul overgaan.

* vloeistoffen: Vloeistoffen hebben moleculen die dichter bij elkaar zijn dan gassen, maar verder uit elkaar dan vaste stoffen. Dit betekent dat geluid sneller reist in vloeistoffen dan in gassen, maar langzamer dan in vaste stoffen.

* gassen: De moleculen in gassen zijn erg verspreid. Geluid reist door gassen door botsingen tussen moleculen, maar deze botsingen gebeuren minder vaak vanwege de afstand daartussen. Dit maakt geluidsreizen veel langzamer in gassen.

Denk er op deze manier aan: Stel je een lange rij mensen voor. Als ze strak verpakt zijn (zoals een vaste stof), zal een duw aan één uiteinde snel langs de lijn reizen. Als ze meer verspreid zijn (zoals een vloeistof), duurt de duw langer om te reizen. Als ze zich erg ver uit elkaar hebben (zoals een gas), zal de duw erg traag zijn om te reizen.