Hoewel mengsels, oplossingen en verbindingen op het eerste gezicht vergelijkbaar lijken, hebben ze verschillende verschillen. Ze delen echter allemaal één belangrijke gelijkenis:

Ze bestaan ​​allemaal uit twee of meer stoffen.

Hier is een uitsplitsing:

* mengsels: Twee of meer stoffen worden fysiek gecombineerd, maar behouden hun individuele eigenschappen. Ze kunnen worden gescheiden op fysieke middelen (filtratie, verdamping, enz.). Voorbeelden:zand en water, zout en peper.

* oplossingen: Een speciaal type mengsel waarbij de ene stof (opgeloste stof) volledig oplost in een andere (oplosmiddel). De opgeloste stof en oplosmiddelen behouden hun chemische identiteiten maar zijn uniform verdeeld. Voorbeelden:zout opgelost in water, suiker opgelost in koffie.

* verbindingen: Twee of meer elementen combineren chemisch in een vaste verhouding, die een nieuwe stof vormen met eigenschappen die verschillen van de oorspronkelijke elementen. Ze kunnen alleen worden gescheiden door chemische middelen. Voorbeelden:water (h₂o), zout (NaCl).

Samenvattend omvatten mengsels, oplossingen en verbindingen allemaal het combineren van twee of meer stoffen. De aard van die combinatie (fysische versus chemische stof) en de resulterende eigenschappen van het mengsel, oplossing of verbinding onderscheiden ze echter.