Hier is een uitsplitsing:

* stikstofase is een complex enzym met meerdere componenten. De belangrijkste component is een molybdeen-ijzer-eiwit (MOFE-eiwit) dat een speciale actieve plaats bevat.

* De actieve site van stikstofase bevat een cluster van atomen, waaronder molybdeen, ijzer en zwavel, die cruciaal zijn voor het verbreken van de sterke drievoudige binding in het stikstofmolecuul.

* Het proces omvat verschillende stappen, maar in wezen bindt het stikstofase -enzym aan een stikstofmolecuul en gebruikt elektronen en protonen (van waterstof) om de binding te verbreken en ammoniak te vormen (NH ₃ ). Dit proces vereist een aanzienlijke hoeveelheid energie, die door de bacteriën wordt geleverd via metabole paden.

Hier is een eenvoudige vergelijking voor de reactie:

N ₂ + 8h ^{+ + 8e - → 2NH ₃ + H ₂}

Deze reactie is fundamenteel voor het leven op aarde, omdat het de stikstof biedt die nodig is voor het bouwen van eiwitten en nucleïnezuren.