Er zijn veel manieren om de chemie in takken te verdelen, en het exacte aantal divisies kan variëren, afhankelijk van de bron. Hier zijn echter 5 gemeenschappelijke chemieverdelingen, samen met hun basisbetekenissen:

1. Organische chemie: De studie van verbindingen die koolstof bevatten. Dit omvat een breed scala aan stoffen, van kunststoffen en brandstoffen tot geneesmiddelen en DNA.

2. Anorganische chemie: De studie van verbindingen die geen koolstof bevatten (op enkele uitzonderingen, zoals carbonaten). Dit omvat mineralen, zouten en metalen.

3. Analytische chemie: De studie van de samenstelling en structuur van materie. Dit omvat technieken voor het identificeren en kwantificeren van componenten van monsters, evenals het bepalen van hun fysische en chemische eigenschappen.

4. Fysische chemie: De studie van de fundamentele principes van chemie, met behulp van fysica en wiskunde om chemische fenomenen te begrijpen. Dit omvat onderwerpen zoals thermodynamica, kinetiek en kwantumchemie.

5. Biochemistry: De studie van de chemie van levende wezens. Dit omvat de structuur en functie van biomoleculen, zoals eiwitten, koolhydraten en lipiden, evenals de chemische processen die voorkomen in levende organismen.

Het is belangrijk op te merken dat deze divisies niet strikt gescheiden zijn. Er is veel overlap tussen de verschillende gebieden van de chemie, en veel chemici werken op meerdere gebieden.