Dit is waarom:

* Cellulaire ademhaling: Mensen, zoals de meeste organismen, verkrijgen energie door cellulaire ademhaling. Dit proces breekt glucose af om ATP te genereren, de energievaluta van de cel.

* Elektrontransportketen: Een belangrijk onderdeel van cellulaire ademhaling is de elektrontransportketen. Deze keten van eiwitten ingebed in het mitochondriale membraan passeert elektronen van het ene molecuul naar het volgende, waardoor energie wordt vrijgeeft.

* zuurstof als de uiteindelijke acceptor: De laatste stap van de elektronentransportketen omvat zuurstof die de elektronen accepteert. Deze reactie vormt water (H2O) als een bijproduct.

Zonder zuurstof als de uiteindelijke elektronenacceptor zou de elektrontransportketen stoppen en zou de cel niet in staat zijn om het grootste deel van zijn ATP te genereren. Daarom moeten we zuurstof inademen!