Alchemisten "ontdekten" elementen niet in de moderne zin. Ze waren meer geïnteresseerd in transmutatie en de eigenschappen van stoffen, niet in het identificeren van fundamentele bouwstenen. Hier is een uitsplitsing:

* metalen: Alchemisten waren zich bewust van zeven metalen, maar niet als elementen in ons moderne begrip:

* goud (au): Symbool afgeleid van Latijn * Aurum * (goud).

* zilver (Ag): Symbool afgeleid van Latijn * Argentum * (zilver).

* koper (cu): Symbool afgeleid van Latijn * Cuprum * (koper).

* ijzer (Fe): Symbool afgeleid van Latijn * ferrum * (ijzer).

* Mercury (Hg): Symbool afgeleid van Latijn * Hydrargyrum * (vloeibaar zilver).

* tin (sn): Symbool afgeleid van Latijn * Stannum * (tin).

* lead (pb): Symbool afgeleid van Latijn * Plumbum * (lead).

* metalloïden: Het concept van metalloïden werd pas veel later ontwikkeld.

* niet -metalen: Alchemisten waren zich bewust van sommige niet -metalen, maar niet als verschillende elementen:

* zwavel (s): Uitgebruikt in alchemie, is het symbool afgeleid van de Latijnse naam *zwavel *.

* koolstof (c): Hoewel koolstof een fundamenteel element is, zouden alchemisten het niet als zodanig hebben geïdentificeerd. Ze hebben misschien met houtskool gewerkt, maar niet op een manier die de elementaire aard ervan herkende.

Belangrijke opmerking: Alchemisten ontdekten elementen niet op de manier waarop moderne chemici dat doen. Ze hadden niet de tools of het begrip van de atomaire structuur. De elementen die ze gebruikten waren voornamelijk gebaseerd op hun waarneembare eigenschappen en gebruik. De moderne elementensymbolen werden veel later ontwikkeld door wetenschappers zoals Jöns Jakob Berzelius.