"Aqua Vitae" is Latijn voor "Water of Life" en was een historische naam voor gedestilleerde geesten, met name die gemaakt van gefermenteerde graan. Hoewel de term "aqua vitae" nog steeds soms romantisch wordt gebruikt, is het geen wetenschappelijk erkende naam.

Ethanol daarentegen is de wetenschappelijke naam voor het type alcohol dat wordt gevonden in alcoholische dranken. Het is een kleurloze, brandbare vloeistof met een onderscheidende geur en een enigszins zoete smaak.