Dit is waarom:

* elementen zijn de eenvoudigste pure stoffen die niet kunnen worden opgesplitst in eenvoudigere stoffen op chemische middelen. Ze worden gevonden op het periodieke tabel.

* verbindingen worden gevormd wanneer twee of meer verschillende elementen chemisch combineren in een vaste verhouding.

Koolstof (C) is een fundamentele bouwsteen van het leven en bestaat als een puur element. Het kan talloze verbindingen vormen door te binden met andere elementen, maar op zichzelf is het een enkel, puur element.