De edelgassen zijn een groep chemische elementen met vergelijkbare eigenschappen. Ze zijn allemaal kleurloos, geurloos en niet-ontvlambaar. Ze hebben zeer lage kook- en smeltpunten en zijn zeer niet-reactief. De edelgassen bevinden zich in groep 18 van het periodiek systeem.

De edelgassen omvatten helium (He), neon (Ne), argon (Ar), krypton (Kr), xenon (Xe) en radon (Rn). Deze gassen zijn allemaal zeer zeldzaam in de atmosfeer van de aarde. Helium is het op een na meest voorkomende element in het universum, maar het is slechts het vijfde meest voorkomende element in de atmosfeer van de aarde. Neon is het vierde meest voorkomende element in het universum, maar het is slechts het twintigste meest voorkomende element in de atmosfeer van de aarde. Argon is het derde meest voorkomende element in de atmosfeer van de aarde, maar het is slechts het 17e meest voorkomende element in het universum. Krypton, xenon en radon zijn allemaal zeer zeldzame elementen.

De edelgassen worden in uiteenlopende toepassingen gebruikt. Helium wordt gebruikt in ballonnen, feestballonnen en luchtschepen. Het wordt ook gebruikt in duiktanks en bij het koelen van supergeleidende magneten. Neon wordt gebruikt in reclameborden en bij de productie van lasers. Argon wordt gebruikt in gloeilampen en bij de productie van staal. Krypton wordt gebruikt in gloeilampen en bij de productie van lasers. Xenon wordt gebruikt in autokoplampen en bij de productie van lasers. Radon wordt in de geneeskunde gebruikt om kanker te behandelen.