Elektronendonor :Water dient als elektronenbron voor de lichtafhankelijke reacties. Tijdens het proces worden watermoleculen gesplitst in waterstofionen (H+) en zuurstofatomen. De zuurstofatomen combineren zich om zuurstofgas (O2) te vormen, dat vrijkomt als bijproduct van fotosynthese. De waterstofionen worden gebruikt om NADP+ te reduceren tot NADPH, waardoor een hoogenergetische elektronendrager ontstaat die essentieel is voor de Calvin-cyclus (lichtonafhankelijke reacties).

Zuurstofproductie :De splitsing van watermoleculen resulteert in de productie van zuurstofgas. Dit maakt fotosynthese van cruciaal belang voor het in stand houden van de atmosfeer van de aarde en het ondersteunen van de zuurstofafhankelijke levensvormen op onze planeet.

Generering van protongradiënten :De splitsing van watermoleculen draagt ​​ook bij aan het genereren van een protongradiënt over het thylakoïdmembraan. Deze gradiënt is van vitaal belang voor de synthese van ATP door middel van fotofosforylering. Terwijl de waterstofionen vrijkomen bij de splitsing van water, hopen ze zich op in het thylakoïde lumen, waardoor er binnenin een hogere concentratie protonen ontstaat. Deze protongradiënt drijft de synthese van ATP aan door de energie te leveren die nodig is voor de fosforylatie van ADP.

Over het algemeen is water onmisbaar voor de lichtreactie van fotosynthese, omdat het elektronen levert voor de productie van NADPH, de afgifte van zuurstof mogelijk maakt en de vorming van de protongradiënt vergemakkelijkt die nodig is voor de ATP-synthese. Zonder water zou de lichtreactie niet kunnen plaatsvinden en zou het hele proces van fotosynthese worden verstoord, waardoor de productie van voedsel en zuurstof die essentieel zijn voor het leven op aarde, zou worden aangetast.