De base die zwavelzuur neutraliseert is natriumhydroxide (NaOH). Wanneer natriumhydroxide aan zwavelzuur wordt toegevoegd, vindt er een chemische reactie plaats, resulterend in de vorming van natriumsulfaat (Na2SO4) en water (H2O). De reactie kan worden weergegeven door de volgende vergelijking:

H2SO4 + 2NaOH → Na2SO4 + 2H2O

Bij deze reactie fungeert het natriumhydroxide als een base, terwijl zwavelzuur als een zuur werkt. De reactie gaat door totdat al het zuur is geneutraliseerd, wat resulteert in een neutrale oplossing.