Niet alle vloeistoffen kunnen worden gemengd om oplossingen te creëren. Wanneer twee vloeistoffen worden gemengd, kunnen ze een homogeen mengsel vormen, een oplossing genoemd, of een heterogeen mengsel, zoals een emulsie of suspensie.

Om twee vloeistoffen een oplossing te laten vormen, moeten ze mengbaar zijn, wat betekent dat ze in elke verhouding in elkaar kunnen oplossen. Over het algemeen zullen vloeistoffen met een vergelijkbare chemische structuur en polariteit mengbaar zijn. Water en ethanol zijn bijvoorbeeld beide polaire vloeistoffen en kunnen in elke verhouding worden gemengd om een ​​oplossing te vormen.

Aan de andere kant, als twee vloeistoffen niet mengbaar zijn, zullen ze geen oplossing vormen, maar in plaats daarvan een heterogeen mengsel vormen. Olie en water zijn bijvoorbeeld niet mengbaar en vormen bij menging een emulsie, waarbij oliedruppels door het water worden verspreid.

In sommige gevallen kunnen twee vloeistoffen gedeeltelijk mengbaar zijn, wat betekent dat ze tot op zekere hoogte in elkaar kunnen oplossen, maar niet volledig. Dit kan leiden tot de vorming van een tweefasensysteem, waarbij de ene vloeistof een laag over de andere vormt.

Bovendien kunnen de temperatuur en druk de mengbaarheid van vloeistoffen beïnvloeden. Sommige vloeistoffen die bij kamertemperatuur niet mengbaar zijn, kunnen bijvoorbeeld bij hogere temperaturen mengbaar worden.