De eerste stap in de reactie is de vorming van een carbokation. Dit gebeurt wanneer een van de broomatomen op het meso-stilbeendibromidemolecuul wordt vervangen door een nucleofiel, zoals een hydroxide-ion. Dit resulteert in de vorming van een bromide-ion en een carbokation-tussenproduct.

Stap 2:Herschikking van de carbokation

Het in de eerste stap gevormde carbokation-tussenproduct is onstabiel en herschikt zich snel naar een stabielere carbokation. Deze herschikking vindt plaats via een 1,2-verschuiving van een waterstofatoom van de benzylische positie naar het carbokatiecentrum.

Stap 3:Vorming van de drievoudige binding

In de laatste stap van de reactie valt het bromide-ion uit de eerste stap het carbokation-tussenproduct aan, wat resulteert in de vorming van een drievoudige binding tussen de twee koolstofatomen. Dit resulteert in de vorming van difenylacetyleen en waterstofbromide.

Het algemene reactieschema kan als volgt worden weergegeven:

```

meso-stilbeendibromide + 2 hydroxide-ion → difenylacetyleen + 2 waterstofbromide + 2 bromide-ion

```