Vetten zijn oplosbaar in chloroform omdat zowel vetten als chloroform niet-polaire moleculen zijn. Niet-polaire moleculen zijn moleculen die geen netto elektrische lading hebben. De moleculen van vetten en chloroform zijn samengesteld uit koolstof- en waterstofatomen, die beide niet-polaire elementen zijn. Als gevolg hiervan worden de moleculen van vetten en chloroform tot elkaar aangetrokken en zullen ze in elkaar oplossen.

Polaire moleculen zijn daarentegen moleculen die een netto elektrische lading hebben. De moleculen van water zijn bijvoorbeeld polaire moleculen omdat ze zijn samengesteld uit zuurstof- en waterstofatomen, die verschillende elektronegativiteiten hebben. Als gevolg hiervan hebben de watermoleculen een positief uiteinde en een negatief uiteinde. Dit betekent dat de watermoleculen door elkaar worden aangetrokken en niet zullen oplossen in niet-polaire moleculen zoals vetten en chloroform.