Fenolftaleïne is een veelgebruikte indicator bij zuur-base-titraties. Het is een zwak zuur dat van kleur verandert van kleurloos naar roze in aanwezigheid van een base. De exacte pH waarbij de kleurverandering optreedt, hangt af van de concentratie van de fenolftaleïne en de temperatuur van de oplossing, maar ligt doorgaans rond de pH 8,3.

Bij een zuur-base-titratie wordt fenolftaleïne gebruikt om het eindpunt van de titratie aan te geven, het punt waarop het zuur en de base elkaar volledig hebben geneutraliseerd. Op het eindpunt zal de pH van de oplossing gelijk zijn aan het equivalentiepunt, dat is de pH waarbij het aantal mol zuur en base gelijk zijn.

Wanneer fenolftaleïne wordt toegevoegd aan een oplossing die zuur bevat, blijft deze kleurloos. Naarmate de base langzaam wordt toegevoegd, zal de pH van de oplossing stijgen. Wanneer de pH 8,3 bereikt, verandert de fenolftaleïne van kleur naar roze. Dit geeft aan dat het eindpunt van de titratie is bereikt en dat het zuur en de base volledig zijn geneutraliseerd.

Fenolftaleïne is een veelzijdige indicator die kan worden gebruikt in verschillende zuur-base-titraties. Het is vooral nuttig voor titraties waarbij sterke zuren en sterke basen betrokken zijn, omdat de kleurverandering scherp en gemakkelijk waarneembaar is.