Waterstoffosfide is een kleurloos gas met een scherpe en onaangename geur. Het is zeer giftig en kan ernstige ademhalingsproblemen veroorzaken, waaronder longoedeem en de dood. Vanwege de toxiciteit ervan wordt waterstoffosfide niet veel gebruikt in commerciële toepassingen. Het heeft echter een paar niche-toepassingen:

1. Ontsmettingsmiddel :Waterstoffosfide wordt voornamelijk gebruikt als ontsmettingsmiddel om ongedierte in opgeslagen granen, oliehoudende zaden en andere landbouwproducten te bestrijden. Het is effectief tegen een breed scala aan plagen, waaronder insecten, mijten en knaagdieren. Waterstoffosfide wordt in de vorm van pellets, tabletten of gas op de opslagruimte aangebracht.

2. Rodenticide :Waterstoffosfide kan ook worden gebruikt als rodenticide om knaagdieren in holen, graanliften en andere besloten ruimtes te bestrijden. Het wordt toegepast in de vorm van pellets, tabletten of gas.

3. Halfgeleiderindustrie :Waterstoffosfide wordt in de halfgeleiderindustrie gebruikt om bepaalde soorten halfgeleiders te produceren, zoals galliumfosfide en indiumfosfide. Deze halfgeleiders worden gebruikt in elektronische apparaten, zoals light-emitting diodes (LED's) en zonnecellen.

4. Militaire toepassingen :Waterstoffosfide is onderzocht als potentieel middel voor chemische oorlogsvoering vanwege de hoge toxiciteit ervan. Het is echter niet op grote schaal gebruikt vanwege het gebrek aan persistentie in het milieu en het hoge risico op zelfvergiftiging.

5. Chemische synthese :Waterstoffosfide kan gebruikt worden als uitgangsmateriaal voor de synthese van diverse organofosforverbindingen, zoals fosfinen en fosfieten. Deze verbindingen worden gebruikt in een verscheidenheid aan industriële toepassingen, waaronder de productie van pesticiden, meststoffen en farmaceutische producten.

Over het geheel genomen wordt waterstoffosfide vanwege de hoge toxiciteit ervan alleen gebruikt in essentiële toepassingen waar andere, minder toxische alternatieven niet effectief of beschikbaar zijn. Bij de omgang met waterstoffosfide moeten strikte veiligheidsmaatregelen en voorschriften worden gevolgd om het risico op blootstelling en vergiftiging tot een minimum te beperken.