Nee, protonen en elektronen heffen elkaar niet op. Protonen en elektronen hebben tegengestelde ladingen, maar ze hebben niet dezelfde lading. Een proton heeft een positieve lading van +1, terwijl een elektron een negatieve lading van -1 heeft. Dit betekent dat één proton en één elektron elkaar niet volledig opheffen. In plaats daarvan creëren ze een nettolading van nul.

In een atoom is het aantal protonen en elektronen gelijk. Dit betekent dat de totale lading van een atoom nul is. Als een atoom echter elektronen verliest of krijgt, kan het geladen raken. Een positief geladen atoom wordt een kation genoemd, terwijl een negatief geladen atoom een ​​anion wordt genoemd.