Door Steve Johnson Bijgewerkt op 24 maart 2022

CookiesForDevo/iStock/GettyImages

Endotherme dieren zijn beter bekend als warmbloedig. De term "warmbloedig" is een beetje een verkeerde benaming, omdat koudbloedige dieren ook warmbloedig zijn; ze zijn echter "ectotherm". Het belangrijkste verschil ligt in het vermogen of het gebrek aan vermogen van elke groep om hun lichaamstemperatuur te reguleren. Endotherm zijn biedt verschillende voordelen, maar ook nadelen.

TL;DR (te lang; niet gelezen)

Omdat we endotherm zijn, kunnen we in koelere gebieden leven en onze lichaamstemperatuur reguleren om infecties te bestrijden (denk aan de koorts die je krijgt bij het bestrijden van de griep). Het nadeel is echter dat het reguleren van de lichaamstemperatuur energetisch kostbaar is, en dat warmbloedige dieren meer voedsel nodig hebben dan koudbloedige dieren.

Mogelijkheid om in koude gebieden te leven

Mogelijkheid om in koude gebieden te leven

De meeste ectotherme reptielen komen oorspronkelijk uit warme en tropische gebieden. De reden is simpel:ze reguleren hun lichaamstemperatuur op basis van de zon, en beperken deze voornamelijk tot gebieden met veel zonlicht. Ze zoeken de zon op om op te warmen en zoeken de schaduw op als hun lichaam te warm wordt. De meeste zoogdieren daarentegen reguleren intern en handhaven een constante temperatuur, waardoor ze in koudere streken kunnen leven waar de zon minder beschikbaar is om hun lichaam te verwarmen.

Interne reproductie

Interne reproductie

De meeste koudbloedige dieren huisvesten hun nakomelingen niet intern, maar houden ze liever in lokaal geplaatste eieren. Dit kan vooral schadelijk zijn als de omgeving vol roofdieren is. Endothermen daarentegen houden de warmte in hun lichaam vast en zorgen voor een voedende omgeving en levendgeborenen.

Natuurlijke bescherming tegen bacteriën

Natuurlijke bescherming tegen bacteriën

De natuurlijke antilichamen en afweermechanismen van het menselijk lichaam zijn relatief automatisch. Wanneer mensen besmet zijn met een ziekte of bacterie, stijgt de interne temperatuur van mensen op natuurlijke wijze in een poging de ziektekiemen te doden. Ectothermen, zoals hagedissen, hebben deze luxe niet en moeten in plaats daarvan voor langere tijd in de zon zonnebaden – ervan uitgaande dat deze beschikbaar is. Dit maakt ectotherme regulatie iets duurder in termen van risico vergeleken met endotherme regulatie.

Energetisch duur

Energetisch duur

Een groot nadeel van endotherme regulatie is dat het energetisch kostbaar is. De lichamen van zoogdieren houden de temperatuur voortdurend op peil via metabolische processen, dus een constante voedselinname is van cruciaal belang. Zeer grote zoogdieren, zoals olifanten en walvissen, brengen het grootste deel van hun dag door met eten, en het grootste deel van hun calorie-inname gaat naar het op peil houden van hun lichaamstemperatuur.