PeopleImages.com - Yuri A/Shutterstock

Gewichtsverlies is zelden een snelle oplossing; het vereist consistente inspanningen en weloverwogen keuzes. Daarom investeren wetenschappers en fitnessexperts tijd en middelen om te begrijpen hoe ons lichaam energie gebruikt tijdens het sporten.

Een terugkerende vraag onder zowel atleten als gewone sporters is of een training in koude of warme omstandigheden meer calorieën verbrandt. Het antwoord is niet eenvoudig, maar opkomend onderzoek werpt licht op de onderliggende mechanismen.

Beide extreme temperaturen dwingen het lichaam om extra energie te verbruiken om de kerntemperatuur van 98,6°F te behouden. Blootstelling aan koude zorgt voor de productie en het vasthouden van warmte, terwijl blootstelling aan hitte koelprocessen in gang zet die ook energie verbruiken. Het begrijpen van deze processen verklaart waarom elke omgeving het calorieverbruik op verschillende manieren kan verhogen.

Workouts bij warm weer

BongkarnGraphic/Shutterstock

In warme omstandigheden maakt het lichaam gebruik van twee primaire koelstrategieën:zweten en vaatverwijding. Zweten, het vrijkomen van water uit de zweetklieren, verwijdert warmte door verdamping. Vasodilatatie zet de bloedvaten in de buurt van de huid uit, waardoor de bloedstroom toeneemt en de warmte kan ontsnappen. Hoewel deze mechanismen essentieel zijn voor thermoregulatie, verhogen ze de calorieverbranding niet significant. Het zweten zelf kost vrijwel geen energie, en de calorische kosten van vasodilatatie zijn bescheiden, omdat er sprake is van samentrekking van de gladde spieren in de vaatwanden.

Workouts bij koud weer

Maridav/Shutterstock

Blootstelling aan koude veroorzaakt twee belangrijke reacties die het energieverbruik kunnen verhogen. Ten eerste vernauwt het lichaam de bloedvaten in de huid om warmteverlies te verminderen – een proces dat geen substantiële energie vereist. Ten tweede genereert het warmte door middel van thermogenese. De meest opvallende vorm van thermogenese is rillen, waarbij tot 400 calorieën per uur kunnen worden verbrand. Hoewel rillen geen vervanging is voor gestructureerde training, verhoogt het wel het totale energieverbruik tijdens een koude training.

Bovendien stimuleert blootstelling aan koude de afgifte van irisine, een hormoon dat wit vetweefsel omzet in bruin vetweefsel. Bruin vet is metabolisch actief en verbrandt calorieën om warmte te produceren, wat een langetermijnvoordeel biedt voor de vetstofwisseling. Trainen bij lagere temperaturen kan dus zowel onmiddellijke als blijvende metabolische voordelen opleveren.