NBC

Mogelijk ontvangen wij een commissie over aankopen via links.

Jarenlang leek het kantoor een vreemde uitvinding:een ruimte waar mensen die anders misschien geen verbinding zouden maken, acht uur per dag worden opgesloten in TL-verlichte cabines. Hoewel deze routine voor velen de norm is geworden, wijst onderzoek uit dat de meeste mensen slechts vier tot vijf uur per dag productief zijn. In het post-pandemische tijdperk wordt de noodzaak van fysieke aanwezigheid op kantoor in twijfel getrokken, en nieuw bewijsmateriaal suggereert dat thuiswerken zelfs gezonder en gelukkiger kan zijn.

Onderzoekers bewijzen dat werken op afstand het mentale en fysieke welzijn verbetert

Het onderzoek, getiteld ‘Veranderingen in dieet, activiteit, gewicht en welzijn van ouders tijdens COVID-19 lockdown’, werd uitgevoerd door de Universiteit van Zuid-Australië en gepubliceerd in PLOS One. Het onderzoek volgde de fysieke activiteit, de sedentaire tijd, de slaap, de recreatieve activiteit, het dieet, het gewicht en het welzijn van de deelnemers van vóór de COVID-19-beperkingen tot vier jaar na het begin van de lockdown. De auteurs – Ty Ferguson, Carol Maher en Rachel Curtis – hebben hun bevindingen ook beschreven in een artikel voor The Conversation.

Belangrijke inzichten zijn onder meer:

• Thuiswerken zorgde voor bijna 30 minuten slaap per nacht, hoewel de individuele slaapbehoeften variëren.
• Australiërs die zijn overgestapt op telewerken, hebben elke week ongeveer een uur en 18 minuten tijd teruggewonnen die ze voorheen aan woon-werkverkeer hadden besteed. Van deze teruggewonnen tijd werd 43% gebruikt voor extra werk, 33% voor huishoudelijke of zorgtaken, en nog eens 33% voor vrijetijdsbesteding en lichamelijke activiteit.
• Deelnemers rapporteerden gezondere eetgewoonten, met een verhoogde inname van fruit, groente, zuivel en meer huisgemaakte maaltijden, ondanks een korte aanvankelijke stijging van het tussendoortje en alcoholgebruik.
• De productiviteit bleef stabiel of verbeterde, wat tegemoetkomt aan de algemene bezorgdheid van het management dat werken op afstand de productie zou verminderen.

Waarom werken op afstand natuurlijk beter voor ons kan zijn

Hoewel werken op afstand niet voor iedereen een gegarandeerde gelukshack is, ondersteunen de bevindingen van de Universiteit van Zuid-Australië het aanbieden van werknemers de keuze tussen werken op locatie en elders. Het ontwerp van traditionele kantoorruimtes speelt ook een belangrijke rol in het welzijn van werknemers. Uit een onderzoek van de Karlstad Universiteit in het Scandinavische Journal of Work, Environment &Health bleek dat een hogere kantoordichtheid correleerde met een lagere arbeidstevredenheid en een lager algemeen welzijn. Uit onderzoek van de Universiteit van Lund blijkt dat na een jaar in een open kantoor de gezondheid, tevredenheid en prestaties van werknemers achteruitgaan. Op dezelfde manier benadrukte een studie van de Universiteit van Sydney in de Journal of Environmental Psychology de negatieve effecten van open ontwerpen.

Simon Jenkins vergelijkt kantooromgevingen in ‘A Short History of British Architecture’ met onvermijdelijke tentoonstellingen – structuren die onze dagelijkse ervaring domineren en mentaal uitputtend kunnen zijn. De alomtegenwoordige aanwezigheid van monitoren, bureaus en felle 5.000K-verlichting in traditionele kantoren kan stress en vermoeidheid versterken, wat de voordelen van een flexibelere werkruimte onderstreept.

Kortom, robuust bewijs geeft aan dat werken op afstand de slaapkwaliteit, de gezondheidsresultaten, de productiviteit en de algehele tevredenheid kan verbeteren, vooral in combinatie met doordacht ontworpen kantooralternatieven.