Dit is waarom:

* Dominante eigenschappen: Deze komen zelfs tot uiting als er slechts één kopie van het dominante allel aanwezig is. Ze ‘maskeren’ de recessieve eigenschap.

* Recessieve eigenschappen: Deze komen alleen tot uiting als er twee kopieën van het recessieve allel aanwezig zijn. Als er zelfs maar één dominant allel is, zal de recessieve eigenschap niet zichtbaar zijn.

Voorbeeld: Bruine ogen zijn dominant over blauwe ogen.

* Een persoon met één bruin oog-allel en één blauw oog-allel zal bruine ogen hebben omdat het bruine allel dominant is.

* Een persoon met twee blauwe ogen-allelen zal blauwe ogen hebben omdat hij of zij geen dominant bruin-ogen-allel heeft dat de recessieve eigenschap van blauwe ogen maskeert.