Dit is waarom:

* Nucleïnezuren (DNA en RNA) bestaan uit nucleotiden, die bestaan uit een suiker-, een fosfaatgroep en een stikstofbase. De fosfaatgroep bevat fosfor.

* Andere macromoleculen hebben, net als koolhydraten, lipiden en eiwitten, geen fosfaatgroepen als fundamenteel onderdeel van hun structuur.

Daarom is de aanwezigheid van fosfor een belangrijk kenmerk dat nucleïnezuren onderscheidt van de andere belangrijke macromoleculen.