* Cilia en flagella zijn complexe structuren: Ze bestaan uit microtubuli, eiwitten en andere componenten die voortdurend moeten worden gemonteerd, gedemonteerd en opnieuw gerangschikt om te kunnen bewegen.

* Voor beweging is ATP nodig: Het kloppen van cilia en flagella wordt mogelijk gemaakt door de hydrolyse van ATP (adenosinetrifosfaat), de primaire energievaluta van de cel.

* Mitochondria zijn de krachtcentrales van de cel: Ze zijn verantwoordelijk voor de productie van ATP via cellulaire ademhaling.

Daarom hebben cellen met cilia of flagellen een groot aantal mitochondriën nodig om de constante aanvoer van ATP te genereren die nodig is om hun beweging te stimuleren. Dit geldt vooral voor cellen die snel of constant bewegen, zoals spermacellen, die voor voortstuwing afhankelijk zijn van hun flagellen, en cellen langs de luchtwegen, die cilia gebruiken om slijm en afval te verplaatsen.