* zuurstof: Het bloed van de moeder draagt zuurstof naar het embryo door de navelstreng.

* voedingsstoffen: Het bloed van de moeder draagt ook voedingsstoffen zoals glucose, aminozuren en vitamines naar het embryo.

* Afvalverwijdering: De navelstreng draagt afvalproducten zoals koolstofdioxide en ureum van het embryo terug naar het systeem van de moeder voor eliminatie.

De navelstreng is bevestigd aan de placenta, een schijfvormig orgel dat zich ontwikkelt in de baarmoeder van de moeder. De placenta fungeert als een filter en het uitwisselingspunt tussen het bloed van de moeder en het embryo.

Het is belangrijk op te merken dat het bloed van de moeder en het embryo niet direct mengt. In plaats daarvan maakt de placenta de overdracht van zuurstof, voedingsstoffen en afvalproducten mogelijk via een proces dat diffusie wordt genoemd.