Het is onmogelijk om een enkele persoon te crediteren met de ontdekking van de basisbouwstenen van alle levende organismen. Dit begrip ontwikkelde zich in de loop van de eeuwen met bijdragen van tal van wetenschappers.

Hier is een uitsplitsing:

* Vroege observaties: Oude filosofen en alchemisten speculeerden over de fundamentele componenten van het leven, maar misten de tools om ze te analyseren.

* 17e eeuw: Robert Hooke, met behulp van een microscoop, observeerde celwanden in kurk en gaf ons het concept van cellen als fundamentele eenheden.

* 19e eeuw:

* Louis Pasteur Verdienende spontane generatie, wat aantoont dat het leven voortkomt uit reeds bestaande leven.

* Friedrich Wohler Gesynthetiseerd ureum, een vitaal organisch molecuul, van anorganische materialen, die het idee uitdagen dat organische moleculen alleen kunnen worden geproduceerd door levende organismen.

* Matthias Schliiden en Theodor Schwann Formuleerde de celtheorie en verklaarde dat alle levende organismen uit cellen zijn samengesteld.

* 20e eeuw:

* De ontdekking van de structuur van DNA door Watson en Crick Een revolutie teweeggebracht in ons begrip van hoe genetische informatie wordt gecodeerd en doorgegeven.

* vooruitgang in moleculaire biologie Verder verlicht de fundamentele bouwstenen van het leven, waaronder de vier belangrijkste klassen van biomoleculen:koolhydraten, lipiden, eiwitten en nucleïnezuren.

Daarom is het begrip van de basisbouwstenen van het leven het gevolg van de cumulatieve inspanningen van veel wetenschappers in verschillende disciplines en tijdsperioden.