Dit is waarom:

* endosymbiotische theorie: Deze theorie stelt voor dat mitochondriën en chloroplasten, organellen die worden gevonden in eukaryotische cellen (zoals planten en dieren), oorspronkelijk vrij levende bacteriën waren die werden overspoeld door grotere cellen. Na verloop van tijd ontwikkelden deze bacteriën een symbiotische relatie met de gastheercel en werden uiteindelijk integrale delen van de cel.

* gedeelde eiwitten: De aanwezigheid van hetzelfde eiwit in mitochondriën, chloroplasten en bacteriën ondersteunt het idee dat deze organellen ooit onafhankelijke organismen waren. Het eiwit diende waarschijnlijk een vergelijkbare functie in de voorouderlijke bacteriën en werd behouden toen ze werden geïntegreerd in de gastheercel.

Samenvattend is het gedeelde eiwit een moleculair "fossiel" dat wijst op de gemeenschappelijke afkomst van mitochondriën, chloroplasten en bacteriën.