* overleef lang genoeg om zich te voortplanten: Ze hebben eigenschappen waarmee ze voedsel kunnen vinden, onderdak kunnen en roofdieren vermijden.

* Succesvol reproduceren: Ze kunnen vrienden aantrekken en nakomelingen produceren die waarschijnlijk ook zullen overleven en zich voortplanten.

Fitness gaat niet over "sterk" of "perfect". Het gaat erom eigenschappen te hebben die voordelig zijn in een specifieke omgeving . Bijvoorbeeld:

* A woestijnplant kan als fit worden beschouwd omdat het diepe wortels heeft om water en dikke bladeren te bereiken om waterverlies te voorkomen.

* A snellopende gazelle kan als fit worden beschouwd omdat het roofdieren kan ontslaan.

* A vogel met helder verenkleed kan als fit worden beschouwd omdat het vrienden aantrekt.

Belangrijke punten over biologische fitness:

* Het is relatief: Het ene organisme wordt als fitter beschouwd dan het andere in een bepaalde omgeving . Wat een organisme in de ene omgeving past, is misschien niet voordelig in een andere.

* Het verandert voortdurend: Naarmate omgevingen veranderen, veranderen de eigenschappen die een organisme passen ook.

* Het is geen gegarandeerd succes: Zelfs de sterkste organismen kunnen sterven of niet reproduceren. Fitness verhoogt eenvoudig de kansen op overleving en reproductie.

Fitness is een sleutelconcept in evolutie: Organismen met hogere fitness hebben meer kans om hun genen door te geven aan de volgende generatie. Dit leidt tot de geleidelijke accumulatie van gunstige eigenschappen in een populatie in de loop van de tijd, wat de basis is van evolutie door natuurlijke selectie.