Dit is waarom:

* Grote oppervlakte: De dunne darm heeft een enorm oppervlak als gevolg van plooien, villi en microvilli, die het contact met verteerd voedsel maximaliseren.

* Bloedvaten: Een dicht netwerk van haarvaten loopt door de voering van de dunne darm, waardoor een efficiënte absorptie van voedingsstoffen in de bloedbaan mogelijk is.

* spijsverteringsenzymen: De dunne darm produceert enzymen die complexe voedselmoleculen afbreken in kleinere, absorbeerbare eenheden.

Hoewel enige absorptie in de maag optreedt, vindt de meerderheid van de absorptie van voedingsstoffen plaats in de dunne darm.