Dit is waarom:

* chloroplasten: Plantencellen hebben chloroplasten, die chlorofyl bevatten. Chlorofyl is het pigment dat zonlichtergie absorbeert en het gebruikt om koolstofdioxide en water om te zetten in glucose (een soort suiker), het voedsel van de plant. Dierlijke cellen hebben geen chloroplasten.

* fotosynthetische enzymen: Fotosynthese vereist een reeks complexe biochemische reacties, gekatalyseerd door specifieke enzymen. Dierlijke cellen missen de enzymen die nodig zijn om deze reacties uit te voeren.

Daarom vertrouwen dierlijke cellen op het consumeren van organisch voedsel, zoals planten of andere dieren, om de energie en voedingsstoffen te verkrijgen die ze nodig hebben om te overleven.