Dit is waarom:

* sporophytes zijn diploïd: Ze hebben twee sets chromosomen, één van elke ouder.

* sporen zijn haploïde: Ze hebben slechts één set chromosomen.

* meiose is een celdelingsproces dat het chromosoomnummer met de helft vermindert: Dit is nodig om haploïde sporen te produceren uit een diploïde sporofyt.

Mitose produceert daarentegen genetisch identieke dochtercellen met hetzelfde aantal chromosomen als de oudercel.