Dit is waarom:

* Geen celspecialisatie: Bij intracellulaire digestie is er geen gespecialiseerde spijsverteringssysteem of organen. In plaats daarvan wordt voedsel direct binnen de cellen zelf afgebroken. Dit is typerend voor eencellige organismen zoals amoeba's en sommige bacteriën.

* Eén opening: Aangezien er geen gespecialiseerd spijsverteringsstelsel is, is er maar één opening voor het lichaam van het organisme. Deze opening dient zowel als het toegangspunt voor voedsel en het uitgangspunt voor afval.

Hier is hoe het werkt:

1. Het organisme overspoelt voedseldeeltjes door de enkele opening.

2. Het voedsel is ingesloten binnen een vacuole in de cel.

3. Digestieve enzymen worden uitgescheiden in de vacuole en het voedsel afbreken in kleinere moleculen.

4. De cel absorbeert de voedingsstoffen van het afgebroken voedsel.

5. Afvalproducten worden door dezelfde opening uitgezet.

daarentegen hebben meercellige organismen:

* extracellulaire digestie: Voedsel wordt buiten de cellen afgebroken, in een gespecialiseerd spijsverteringssysteem.

* gespecialiseerde cellen en organen: Verschillende organen zijn verantwoordelijk voor verschillende delen van het spijsverteringsproces, zoals inname, spijsvertering, absorptie en eliminatie.

* twee openingen: Een opening voor voedselinname (mond) en een andere voor afvalverwijdering (anus).