Dit is waarom:

* Classificatiesystemen: Biologische classificatiesystemen, zoals de Linnaean Taxonomy, groepsorganismen op basis van gedeelde eigenschappen.

* hiërarchie: Deze systemen zijn hiërarchisch, wat betekent dat ze van brede categorieën (zoals koninkrijk) naar steeds specifieke categorieën (zoals soorten) gaan.

* gedeelde afkomst: Organismen gegroepeerd op hogere niveaus (zoals klasse of volgorde) delen een meer verre gemeenschappelijke voorouder. Terwijl je naar lagere niveaus (zoals familie of geslacht) gaat, delen organismen een recentere gemeenschappelijke voorouder en dus meer overeenkomsten.

Voorbeeld:

* mensen en honden: Beide zijn zoogdieren, wat ze in dezelfde klasse plaatst. Ze delen kenmerken zoals bont hebben, de bevalling zijn om jong te leven en hun nakomelingen te verzorgen.

* mensen en chimpansees: Beide zijn primaten, die ze in dezelfde volgorde plaatst. Ze delen nog meer kenmerken, zoals het hebben van vijf vingers, een meer ontwikkeld brein en complexe sociale structuren.

* mensen en homo erectus: Beide bevinden zich in hetzelfde geslacht, Homo. Dit betekent dat ze zeer nauw verwant zijn en nog meer overeenkomsten delen.

Samenvattend, hoe meer classificatieniveaus twee organismen delen, hoe dichter hun evolutionaire relatie en hoe meer eigenschappen ze gemeen zullen hebben.