Hier is een uitsplitsing van hoe klonale selectie werkt:

1. Diversiteit genereren: Lymfocyten (B -cellen en T -cellen) worden constant geproduceerd in respectievelijk het beenmerg en de thymus. Elke lymfocyt heeft een unieke receptor (B -celreceptor of T -celreceptor) die een specifiek antigeen kan herkennen (een molecuul op het oppervlak van een ziekteverwekker). Deze enorme diversiteit aan receptoren wordt gegenereerd door willekeurige genetische herschikkingen.

2. ontmoeting met antigeen: Wanneer een pathogeen het lichaam binnenkomt, binden de antigenen zijn antigenen aan de receptoren van enkele specifieke lymfocyten. Deze binding activeert de lymfocyten.

3. Klonale uitbreiding: De geactiveerde lymfocyten ondergaan snelle proliferatie (klonale expansie), die veel identieke kopieën van zichzelf genereren, allemaal met dezelfde specifieke antigeenreceptor.

4. Differentiatie: De uitgebreide klonen onderscheiden zich in effectorcellen, die gespecialiseerd zijn om de specifieke ziekteverwekker te bestrijden.

* B -cellen Differentiëren in plasmacellen die antilichamen produceren, die pathogenen kunnen neutraliseren en elimineren.

* t -cellen Differentiëren in cytotoxische T -cellen die direct geïnfecteerde cellen doden, of helper -T -cellen die helpen bij het activeren van andere immuuncellen.

5. Geheugencellen: Een deel van de uitgebreide klonen differentiëren in geheugencellen. Deze cellen leven lang en onthouden de specifieke ziekteverwekker. Als dezelfde ziekteverwekker opnieuw het lichaam binnenkomt, zullen de geheugencellen snel een snelle en efficiënte immuunrespons activeren en monteren.

Samenvattend zorgt de klonale selectie ervoor:

* specificiteit: De immuunrespons is gericht op een specifieke ziekteverwekker.

* geheugen: Het immuunsysteem "herinnert" zich verleden-ontmoetingen met ziekteverwekkers en kan een snellere en sterkere respons opzetten bij herblootstelling.

* Zelftolerantie: Het immuunsysteem leert onderscheid te maken tussen zelf- en niet-zelfantigenen, waardoor auto-immuunreacties worden voorkomen.

Over het algemeen is klonale selectie een fundamenteel proces waarmee het adaptieve immuunsysteem zich kan aanpassen aan constant evolueren van pathogenen en langdurige bescherming bieden.