1. Levende organismen: Dit omvat alle planten, dieren, schimmels, bacteriën en andere micro -organismen. Ze communiceren allemaal met elkaar en hun omgeving.

2. Fysieke omgeving: Dit omvat de atmosfeer van de aarde, hydrosfeer (water) en lithosfeer (land). Deze bieden de voorwaarden die nodig zijn voor het leven, zoals lucht, water en voedingsstoffen.

3. Chemische interacties: Deze omvatten de stroom van energie en materie tussen levende organismen en hun omgeving. Fotosynthese zet bijvoorbeeld zonlicht om in energie en ademhaling geeft koolstofdioxide in de atmosfeer.

Deze drie componenten werken samen om een complex en onderling verbonden systeem te creëren dat het leven op aarde behoudt.