Er is niet één enkel membraaneiwit dat verantwoordelijk is voor het verbinden van cellen met elkaar. In plaats daarvan dragen verschillende soorten membraaneiwitten bij aan cel-celadhesie, elk met een eigen mechanisme en functie. Hier zijn enkele voorbeelden:

1. Celadhesiemoleculen (CAMS):

* cadherines: Dit zijn calciumafhankelijke transmembraaneiwitten die cel-celadhesie in verschillende weefsels bemiddelen. Ze binden aan vergelijkbare cadherines op aangrenzende cellen en vormen sterke verbindingen. Voorbeelden zijn E-cadherine (epitheelcellen), N-cadherine (neurale cellen) en P-cadherine (placentale cellen).

* Integrins: Dit zijn heterodimere transmembraaneiwitten die binden aan extracellulaire matrix (ECM) componenten en ook kunnen interageren met andere cellen. Ze spelen een cruciale rol in celadhesie, migratie en signalering.

* Immunoglobulin -superfamilie (IGSF) CAM's: Dit zijn een diverse groep transmembraaneiwitten die structurele overeenkomsten delen met antilichamen. Ze zijn betrokken bij verschillende functies, waaronder celadhesie, immuunresponsen en neuronale ontwikkeling.

2. Gap junction eiwitten:

* connexines: Dit zijn transmembraaneiwitten die kanalen vormen die het cytoplasma van aangrenzende cellen verbinden. Deze kanalen zorgen voor de doorgang van kleine moleculen en ionen, waardoor communicatie en coördinatie tussen cellen wordt vergemakkelijkt.

3. Tight junction eiwitten:

* occludins en claudins: Dit zijn transmembraaneiwitten die strakke juncties vormen, die de ruimte tussen cellen afdichten, waardoor de doorgang van vloeistoffen en opgeloste stoffen wordt voorkomen. Ze spelen een cruciale rol bij het handhaven van weefselintegriteit en het reguleren van de permeabiliteit.

Daarom hangt het specifieke membraaneiwit dat verantwoordelijk is voor het verbinden van cellen met elkaar af van het type celverbinding en de functie die het moet uitvoeren.