Dit is waarom:

* genotype: De genetische samenstelling van een organisme.

* identiek genotype: Alle cellen in een multicellulair organisme zijn afkomstig van een enkel bevruchte ei en delen daarom dezelfde genetische blauwdruk.

* Structureel en functioneel onderscheidend vermogen: Cellen in verschillende weefsels en organen hebben gespecialiseerde structuren en functies (bijvoorbeeld spiercellen samentrekken, zenuwcellen die signalen overbrengen, epitheelcellen vormen beschermende lagen).

Celdifferentiatie is het proces waarmee deze verschillen ontstaan. Het wordt gecontroleerd door een complex samenspel van:

* Genexpressie: Verschillende genen worden geactiveerd of onderdrukt in verschillende celtypen, wat leidt tot de productie van specifieke eiwitten.

* Omgevingsfactoren: Signalen van aangrenzende cellen, de extracellulaire matrix en andere omgevingssignalen kunnen celdifferentiatie beïnvloeden.

Hoewel alle cellen in een organisme dezelfde genetische informatie delen, kunnen celdifferentiatie hen divers en gespecialiseerd worden, waardoor de vorming van complexe weefsels en organen mogelijk is.