Algemene voorwaarden:

* Symbiose: Dit is de breedste term, wat betekent 'samenleven'. Het omvat alle relaties waar twee of meer soorten in nauwe associatie leven, ongeacht of het nuttig, schadelijk of neutraal is.

* Interspecifieke relatie: Deze term geeft eenvoudig aan dat de relatie tussen verschillende soorten ligt.

* coëxistentie: Dit beschrijft een situatie waarin twee of meer soorten dezelfde habitat delen zonder elkaar direct te beïnvloeden.

Specifieke soorten relaties:

* mutualisme: Beide organismen profiteren van de relatie. Voorbeelden zijn bijen die bloemen bestuiven en de bloemen die nectar voor de bijen bieden.

* Commensalisme: Het ene organisme profiteert, terwijl het andere niet wordt geholpen of geschaad. Voorbeeld:Boodsezogels die op een walvis leven.

* Parasitisme: Het ene organisme profiteert ten koste van het andere. Voorbeeld:een lintworm die in een menselijke darm leeft.

* amensalisme: Het ene organisme wordt geschaad, terwijl het andere onaangetast wordt. Voorbeeld:een boom die kleinere planten in de schaduw stelt.

* concurrentie: Beide organismen worden negatief beïnvloed door de relatie. Voorbeeld:twee vogelsoorten die strijden om dezelfde voedselbron.

Andere gerelateerde termen:

* Predatie: Het ene organisme (het roofdier) doodt en verbruikt een ander organisme (de prooi).

* herbivory: Een dier (de herbivoor) verbruikt planten.

De specifieke term die wordt gebruikt om de relatie te beschrijven, hangt af van de specifieke interacties tussen de organismen.