* Robert Hooke: Hij was de eerste die de term "cel" in 1665 gebruikte na het observeren van de doosachtige compartimenten in een stuk kurk onder een microscoop.

* Anton van Leeuwenhoek: Bekend als de 'vader van de microbiologie', hij was de eerste die eencellige organismen zoals bacteriën en protozoa observeerde en beschreef met behulp van zijn eigen, zeer verouderde microscopen.

Hoewel dit twee prominente figuren zijn, hebben veel andere wetenschappers bijgedragen aan de studie van cellen door microscopie door de geschiedenis heen.