1. Plasmamembraan: Een dunne, flexibele barrière die de cel omsluit en de doorgang van stoffen in en uit reguleert. Dit is cruciaal voor het handhaven van homeostase en het uitvoeren van essentiële metabole processen.

2. Cytoplasma: De gelachtige stof die de cel vult en alle organellen bevat. Dit biedt een medium voor biochemische reacties.

3. DNA (deoxyribonucleïnezuur): Het genetische materiaal van de cel, met de instructies voor het bouwen en onderhouden van het organisme. Dit is georganiseerd in chromosomen in eukaryoten, maar bestaat als een enkel cirkelvormig molecuul in prokaryoten.

4. Ribosomen: De eiwitfabrieken van de cel, verantwoordelijk voor het vertalen van de genetische code in eiwitten.

5. Energieproductie: Alle cellen moeten energie verkrijgen om hun functies uit te voeren. Dit kan zijn door fotosynthese (in planten en sommige bacteriën) of cellulaire ademhaling (in alle organismen).

6. Verordening: Cellen moeten hun interne omgeving reguleren om een stabiele toestand te behouden, bekend als homeostase. Dit omvat processen zoals het handhaven van pH, temperatuur en concentratie van ionen.

7. Groei en divisie: Cellen kunnen groeien en delen om nieuwe cellen te produceren, waardoor reparatie, ontwikkeling en reproductie mogelijk is.

8. Reactie op stimuli: Cellen kunnen reageren op veranderingen in hun omgeving, zoals veranderingen in temperatuur, licht of chemische concentratie.

Hoewel deze kenmerken gemeenschappelijk zijn voor alle cellen, zijn er ook significante verschillen tussen prokaryotische en eukaryotische cellen. Eukaryotische cellen hebben bijvoorbeeld membraangebonden organellen, waaronder een kern, terwijl prokaryoten deze structuren missen.

Door deze gemeenschappelijke kenmerken te begrijpen, kunnen we de fundamentele levensprocessen op cellulair niveau bestuderen en de diversiteit en complexiteit van levende organismen waarderen.