Aanpassingen zijn eigenschappen of kenmerken die een organisme helpen overleven en zich voortplanten in zijn specifieke omgeving. Ze kunnen fysiek, gedrags- of fysiologisch zijn en ze ontstaan door het proces van natuurlijke selectie. Dit is hoe aanpassingen helpen organismen te overleven:

1. Verhoogde toegang tot bronnen:

* Voedsel: De tong van een kameleon helpt het insecten te vangen, de lange nek van een giraf zorgt ervoor dat het bladeren hoog in bomen kan bereiken.

* Water: Het bult van een kameel winkelt vet op, dat kan worden omgezet in water, waardoor het kan overleven in droge omgevingen.

* onderdak: De dikke vacht en blubber van een ijsbeer zorgen voor isolatie tegen koude temperaturen.

2. Bescherming tegen roofdieren:

* camouflage: Het vermogen van een kameleon om in zijn omgeving in te gaan, helpt het om detectie door roofdieren te voorkomen.

* Mimicry: Een onderkoning vlinder lijkt op een giftige monarchvlinder die roofdieren afschrikt.

* Defensiemechanismen: De kills van een stekelvarken en de spray van een stinkdier beschermen hen tegen aanvallen.

3. Verbeterde reproductie:

* Mates aantrekken: Helder gekleurde veren in vogels of uitgebreide verkering dansen helpen bij het aantrekken van vrienden.

* nestplaatsen: Het vermogen van een vogel om een nest te bouwen op een specifieke locatie beschermt zijn eieren.

4. Aanpassing aan veranderingen in het milieu:

* Klimaatverandering: Sommige soorten evolueren om het hoofd te bieden met stijgende temperaturen of veranderingen in neerslagpatronen.

* Habitatverlies: Aanpassingen kunnen organismen helpen om te overleven in gefragmenteerde habitats of nieuwe middelen te gebruiken.

5. Overleving in specifieke omgevingen:

* Extreme temperaturen: Aanpassingen zoals dikke bont-, blubber- of gespecialiseerde metabolische processen laten dieren overleven in zeer koude of hete omgevingen.

* Oceaandiepten: Diepzeedieren hebben aanpassingen voor het leven in omgevingen met hoge druk en beperkt licht.

Het proces van natuurlijke selectie:

Aanpassingen ontstaan door het proces van natuurlijke selectie. Dit betekent dat personen met eigenschappen die hen beter geschikt maken voor hun omgeving, eerder geneigd zijn te overleven, reproduceren en die voordelige eigenschappen doorgeven aan hun nakomelingen. Na verloop van tijd komen deze voordelige eigenschappen vaker voor in de bevolking.

Belangrijke opmerking: Aanpassingen zijn geen perfect systeem. Ze zijn vaak compromissen en wat voordelig is in de ene omgeving is misschien niet in een andere. Bovendien kunnen aanpassingen lang duren om zich te ontwikkelen, dus ze zijn misschien niet altijd voldoende om een soort te helpen een snelle veranderingen in het milieu te overleven.