Dit is waarom en hoe:

* Ongunstige omstandigheden: Deze kunnen dingen omvatten als gebrek aan voedingsstoffen, extreme temperaturen, straling of de aanwezigheid van gifstoffen. In wezen elke aandoening die de overleving van de bacteriën bedreigt.

* Endospore -vorming (sporulatie): Dit is een complex proces waarbij de bacterie in wezen een beschermende schaal bouwt rond zijn genetische materiaal en een kleine hoeveelheid cytoplasma. Deze schaal is ongelooflijk veerkrachtig en is bestand tegen zware omstandigheden die de normale bacteriecel zouden doden.

* Endospore -kenmerken: Endospores zijn zeer resistent tegen:

* warmte: Ze kunnen het kokend water enkele uren overleven.

* Straling: Ze kunnen hoge doses straling weerstaan.

* chemicaliën: Ze zijn resistent tegen veel desinfectiemiddelen en antibiotica.

* uitdroging: Ze kunnen lange periodes overleven zonder water.

Waarom vormen bacteriën endospores?

Het draait allemaal om overleven! Wanneer de omstandigheden ongunstig worden, gaan de bacteriën in een "overlevingsmodus" en vormen een endospore. Hierdoor blijft het slapend totdat de omstandigheden verbeteren en het kan vervolgens ontkiemen en terugkeren naar zijn actieve vorm.

Voorbeelden van bacteriën die endosporen vormen:

* Bacillus Soorten (bijv. *Bacillus anthracis *, de oorzaak van anthrax)

* Clostridium soorten (bijv. *Clostridium botulinum *, de oorzaak van botulisme; *Clostridium tetani *, de oorzaak van tetanus)

Het is belangrijk op te merken dat niet alle bacteriën endosporen vormen. Alleen bepaalde soorten hebben dit vermogen.