Dit is waarom:

* Complexiteit van het leven: Cellen zijn ongelooflijk complex en voeren een veelheid aan processen uit om het leven te behouden. Elk gen biedt instructies voor een specifiek eiwit of functioneel RNA, dat een cruciale rol speelt in deze processen.

* Variëteit aan functies: Genen zijn verantwoordelijk voor alles, van het bouwen en handhaven van cellulaire structuren, het produceren van energie, het reageren op stimuli en het bepalen van het lot van de cel.

* soortenvariatie: Het aantal genen varieert aanzienlijk tussen soorten. Mensen hebben bijvoorbeeld ongeveer 20.000-25.000 genen, terwijl een bacterie zoals E. coli ongeveer 4.000 genen heeft.

Het is belangrijk op te merken: Het aantal genen alleen vertelt niet het hele verhaal over de complexiteit van een cel. Genregulatie, alternatieve splicing en andere mechanismen voegen lagen van complexiteit toe aan genexpressie en cellulaire functie.