1. Koolhydraten: Dit zijn suikers en zetmeel. Ze zijn de primaire energiebron voor cellen en worden ook gebruikt voor structurele doeleinden. Voorbeelden zijn glucose, fructose, zetmeel en cellulose.

2. lipiden (vetten en oliën): Dit zijn hydrofobe (waterafhankelijke) moleculen die dienen als energieopslag, isolatie en componenten van celmembranen. Voorbeelden zijn triglyceriden, fosfolipiden en steroïden.

3. eiwitten: Dit zijn complexe polymeren bestaande uit aminozuren. Ze spelen een breed scala aan rollen in het lichaam, waaronder enzymen, structurele componenten en hormonen. Voorbeelden zijn enzymen, antilichamen en collageen.

4. nucleïnezuren: Deze zijn verantwoordelijk voor het opslaan en verzenden van genetische informatie. Voorbeelden zijn DNA en RNA.

Deze vier moleculen worden gevonden in alle levende organismen, van de eenvoudigste bacteriën tot de meest complexe dieren. Ze zijn essentieel voor het leven en hun structuur en functie zijn nauw verweven.

Hoewel dit de belangrijkste vier zijn, kunnen sommigen ook als "alomtegenwoordig" beschouwen, omdat het essentieel is voor alle biologische processen en de meerderheid van de massa van de meeste organismen vormt.

Het is belangrijk om te onthouden dat het leven divers is en er zijn uitzonderingen op elke regel. Er zijn enkele organismen die misschien niet alle vier van deze moleculen op dezelfde manier hebben, maar ze zullen nog steeds een vorm van deze moleculen of hun equivalenten hebben.