Hoewel sommige enzymen niet-eiwitcomponenten nodig hebben die cofactoren worden genoemd (zoals vitamines of mineralen) om te functioneren, is de primaire structuur van een enzym een keten van aminozuren gevouwen in een specifieke driedimensionale vorm. Deze vorm is cruciaal voor de activiteit van het enzym, omdat het het mogelijk maakt om te binden aan specifieke moleculen (substraten) en chemische reacties katalyseert.